Testad av naturen: En 25-dagars solovandring genom Islands vildmark
Island är en av de mest kända vulkanöarna i världen. Med många stigar och attraktioner har den blivit ett populärt resmål för alla typer av turism. Det är dock viktigt att komma ihåg att du vandrar på en enorm vulkan. Vulkanen Katla har varit tyst i cirka 80 år men kan få ett utbrott när som helst. Enligt en erfaren isländsk reseguide genererar den över 163 jordbävningar var 48:e timme.
Varför Island?
Island tilltalar inte bara hardcore vandrare utan även vanliga turister. Att koppla av i de många varma källorna eller observera en av världens största gejsrar är en höjdpunkt. Min intention är dock annorlunda. Efter att ha uppnått mitt dagliga mål varvar jag ner i mitt Hilleberg-tält, mitt hem för de kommande 25 dagarna. I detta kompakta utrymme, som mäter 2,50 x 1,60 meter, äter, sover, reflekterar och återhämtar jag mig efter dagar fyllda av regn, stormar och många flod- och bergsövergångar.
Det är den obeskrivligt hårda naturen som lockar mig hit. Jag försöker utforska mina psykiska och fysiska gränser på nytt och reflektera över mitt liv - den oändliga vägen och jakten efter lycka. Varje expedition är osäker. Man bör inte börja med förväntningar förutom att nå destinationen, helst med hälsan i behåll och utan skador.
Varför göra detta själv?
Alla har sina skäl till att leva och uppleva saker på ett visst sätt. Alla känner och tolkar saker och ting olika. För vissa är det avkoppling på stranden. För andra är det att utforska landet i en husbil eller sightseeing i nya städer.
Moder Natur har alltid välkomnat mig med öppna armar och gett mig en känsla av trygghet. Hon är också en bra lärare och mycket selektiv. Hon kräver det bästa av alla som rör sig inom hennes område. Det är bara naturen som kan ge mig utmaningar som är så stora och till synes ouppnåeliga att jag måste pressa alla mina förmågor till det yttersta - och mer därtill - för att bli den bästa versionen av mig själv. Det är en väg till självupptäckt.
Jag söker efter något som jag ännu inte kan definiera - svar på frågor som styr mitt liv. Jag tror att det bara är genom smärta som vi kan upptäcka vår sanna karaktär och hitta svar. Det finns en inre drivkraft som drar mig ut i fjärran. För mig handlar det om inre frid, andlig utveckling och ett liv fullt av äventyr, långt från det "normala" sättet att leva.
Det andra livet börjar när vi inser att vi bara har ett. Mod är början till handling. Lyckan ligger i slutet.
Viktiga överväganden
För det första är en expedition alltid förknippad med kostnader - utrustning (skydd, sovutrustning, kläder, bärsystem, elektronik etc.), transport, säkerhet/kommunikation, mat, lyx-/komfortartiklar med mera. Varje ny expedition har unika utgifter som måste beaktas. När detta är klart kan förberedelserna börja.
Klimat- och terrängförhållanden
Klimat- och terrängförhållandena som jag kommer att möta är avgörande. Ett tält är inte alltid den bästa lösningen. I djungeln är det till exempel fördelaktigt att sova ovanför mark för att undvika insekter, reptiler och andra varelser som kan göra vistelsen ganska obekväm. Kläder och bärsystem är också viktiga faktorer.
Varaktighet och avstånd
Jag måste veta hur länge jag ska resa och hur långt jag måste ta mig. Civilisationen spelar också roll. Kommer jag att passera platser där jag kan fylla på mina förnödenheter eller kommer jag att vara isolerad i 20 dagar eller mer? Packningen skiljer sig avsevärt när du vet att du bara kommer att vara ute i två dagar jämfört med en längre period.
Resa ensam eller i grupp
Jag kommer att resa ensam, och isolering kan vara en betydande utmaning för vissa människor. I en grupp blir många hinder lättare att hantera. Beslut kan fattas ur olika perspektiv, känslor kan delas och diskuteras och känslan av delat ansvar hjälper till att lätta på bördan.
Jag tror dock att resande med andra förvränger kärnupplevelsen. I en grupp går man miste om tillfällen att verkligen testa sina gränser och lära sig mer om sig själv. Att resa ensam är dock förenat med mycket större risker. Många som har rest ensamma förstår: dina hinder, dina beslut, dina konsekvenser, dina framgångar eller dina misslyckanden - allt är upp till dig. Denna intensitet tvingar dig att leva helt och hållet i nuet.
Förberedelse
Var redo för regn
På Island kommer jag att möta mycket otillgänglig och kuperad vulkanisk terräng. Glaciärslätter, ökenpartier och sumpiga områden kommer också att vara en del av min resa. Temperaturen kan och kommer att sjunka till 3 grader under natten under min vistelse. Vädret på ön är också mycket hårt, med ofta förekommande regn och stormar.
Under min 25 dagar långa vistelse upplevde jag kraftigt regn under 24 dagar, vilket gjorde vindavkylningseffekten till en kritisk faktor. Under sådana förhållanden är det viktigt med ett skalset av hög kvalitet och det måste väljas med omsorg. I en avlägsen miljö, långt från andra människor och utan en enkel räddningskedja, kan hypotermi eller en allvarlig sjukdom snabbt bli livshotande.
Jag valde Arcade Set från RevolutionRace eftersom det har en mycket liten packstorlek. Det finns dock några saker att tänka på när det gäller jackan. Den är kortare än en vanlig regnjacka. Det finns inte heller någon resår på baksidan av huvan. Det innebär att huvan förblir statisk när huvudet rör sig och att synfältet därför begränsas. Jag skulle också starkt rekommendera att behandla setet med en DWR-behandling innan du åker ut, eftersom DWR-behandlingen från fabriken tål cirka 3 till 4 kraftigare regnskurar, och min resa skulle vara i 25 dagar. Jag gillar DWR-behandlingen från NIKWAX, och du kan hitta nödvändiga instruktioner på deras webbplats. Jag har använt den själv i flera år och den har alltid tjänat mig mycket bra.
System för packning
Under min vistelse kommer jag att tillryggalägga cirka 312 km, med tillgång till "infrastruktur" endast under de första 80 km - även om det är långsökt att kalla en liten hydda med överprissatta produkter och ett utedass för "infrastruktur". Jag kommer inte att stöta på något liknande igen förrän i slutet av resan, så jag måste förlita mig helt på mina förberedelser under tiden.
När det gäller bärsystemet (ryggsäcken) valde jag Osprey Aether Plus 85 L. Med en längd på 193 cm och 113 kg (atletisk kroppsbyggnad) var det den perfekta storleken för att rymma all min utrustning och mat för en 25-dagars resa.
För att hantera den 26 kg tunga lasten så bekvämt som möjligt gjorde jag några modifieringar. Till exempel skapade jag anpassade bärkuddar eftersom standardremmarna var för smala för den här vikten och skulle ha grävt sig in i mina axlar. Med tanke på att jag tillbringade en stor del av tiden i en lutande ställning på grund av de branta stigarna var dessa justeringar absolut nödvändiga.
Att justera sin utrustning för att säkerställa maximal komfort är avgörande för en lyckad resa. Även om obehag är oundvikligt får du aldrig kompromissa med din "regenereringsutrustning" - t.ex. sovutrustning, skydd och mat. När du är ute i ogynnsamma förhållanden under en längre tid blir dessa grundläggande saker mycket viktiga. En spänd och trött kropp som har fått för lite sömn och otillräcklig mat är mer benägen att begå misstag och är mindre redo att agera än en väl utvilad och välnärd kropp. Att prioritera återhämtning är inte förhandlingsbart!
Planera den optimala rutten
För min 312 km långa självplanerade runda runt glaciären Mýrdalsjökull valde jag Skógar som startpunkt. Den här rutten omfattar några av Islands mest ikoniska landskap, varav cirka 80 km utgörs av den berömda Landmannalaugar-leden.
Jag rekommenderar att du vandrar Landmannalaugar-leden från söder till norr. Även om denna riktning känns mer ansträngande - nästan helt i uppförsbacke - undviker du det huvudsakliga turistflödet och får chansen att njuta av ledens skönhet i ensamhet. Trots utmaningen är leden absolut värd det. För detaljerad information om leden, besök Laugavegur vandringsled. Observera att Laugavegur-leden är en kortare del av hela Landmannalaugar-leden.
Efter att ha avslutat Landmannalaugar Trail fortsätter rutten längs cirka 60 km grusvägar, som vanligtvis bara används av 4x4-fordon. Vid denna punkt lämnar du de flesta tecken på civilisation bakom dig - det kommer inte att finnas några fler människor till fots från och med nu.
Det som följer är skälet till att jag valde den här rutten: avskild, orörd natur. Därefter följer mindre glaciärer, otaliga flod- och bergskorsningar, öknar, karga landskap, sumpiga områden med kvicksand.
Räddning och nödberedskap
Markerade stigar och leder gör det lättare för räddningstjänsten att komma till platsen, men självplanerade expeditioner innebär större utmaningar. Eftersom jag följer min egen rutt snarare än en vältrampad led kan räddningsinsatserna bli mer komplicerade.
De flesta av mina expeditioner äger rum i vilda, otämjda områden där naturen är likgiltig för mänsklig närvaro - och ofta påminner dig om det. Det finns inget skyddsnät; det är bara jag, de hinder jag möter och de beslut jag fattar för att förflytta mig från punkt till punkt. Detta skapar utmaningar, eftersom en helikopter inte kan hämta mig från en bergsklippa. I sådana fall kan en räddning ta timmar eller till och med dagar, så jag planerar därefter genom att packa tillräckligt med mat och vatten. För säkerheten förlitar jag mig på Garmin InReach Mini tillsammans med en matchande matchande prenumerationsplan.
Transport
Flygresa: Jag reste från Göteborg till Keflavik, Island, med flygbolaget PLAY.
Keflavik till Reykjavik: Jag tog en buss från Keflaviks flygplats till Reykjavik City med bussbolaget Viator. Från stadens centrum kan du antingen boka transportservice till närliggande campingplatser eller promenera. Jag rekommenderar Reykjavik Eco Campsite, som ligger cirka 45 minuters promenad från busshållplatsen City Center.
Reykjavik till Skogar: Jag använde bussbolaget Reykjavik Excursions för att resa från Reykjavik till Skogar. Du kan också boka transportservice från Eco Campsite till busstationen för extra bekvämlighet.
Samma process gäller i omvänd ordning för återresan.
Fysiska och mentala förberedelser
Att förbereda sig fysiskt och mentalt är lika viktigt - om inte viktigare - än att ha rätt utrustning. Kroppen och sinnet är mycket bättre på att hantera misstag än någon utrustning. Det är därför jag fokuserar på riktad, expeditionsspecifik träning för att bygga upp motståndskraften. Till exempel:
Skräddarsydd träning: Kraven på expeditionen formar min rutin. Om det handlar om höga höjder eller kalla temperaturer tränar jag genom att springa trappor med extra vikt samtidigt som jag håller en reducerad kroppsvikt för att minska belastningen jag bär. Mina matvanor anpassas för att förbereda min kropp för utmanande förhållanden, även om jag behåller en buffert av kroppsfett. Genom tidigare expeditioner har jag lärt mig att min kropp stabiliseras efter att jag har gått ner ca 10 kg.
Uthållighet i kyla: För att förbereda mig för kylan genomför jag högintensiva träningspass utomhus i minimalt med kläder, följt av dopp i kalla sjöar eller floder. Det här stärker både kropp och själ.
Styrka och uthållighet: Ett typiskt pass kan innebära att du bär en 25 kg tung ryggsäck fylld med småsten och vatten, plus fotleds- och handledsvikter, medan du springer 10 km genom en kuperad skog. Lutningen är avgörande, eftersom styrka och uthållighet är nyckeln. De fysiska förberedelserna börjar vanligtvis sex till tre månader före expeditionen.
Mentala förberedelser: Det är mentalt viktigt för mig att njuta av processen, inte ta mig själv eller min resa på för stort allvar och undvika att dramatisera utmaningar. En hälsosam blandning av allvar (professionalism), kontrollerbar galenskap (riskhantering) och nervositet (håller dig vaken och alert) är lämplig.
Vill du veta vad Florain packade för den här resan?
Min upplevelse
Skógar: Början på min 312 km långa resa
Skógar markerar både start- och slutpunkten för min 312 km långa resa runt Mýrdalsjökull, Islands fjärde största glaciär, som täcker 596 kvadratkilometer. Island hälsade mig välkommen med tung dimma och obevekligt regn. Föga anade jag att detta oförutsägbara väder skulle hålla i sig under hela min resa. Ena stunden var det soligt och 10 minuter senare var det ett skyfall med vindar på 40 km/h.
Vädret hindrade mig från att se många av sevärdheterna, och jag var tvungen att nå mitt första läger på cirka 1.100 meters höjd under utmanande förhållanden: motvind, 5 meters sikt och en blandning av moln och kraftigt regn. Efter en ansträngande 9-timmars vandring i uppförsbacke till bergsstugan kom jag äntligen fram och fokuserade på att torka av mig och värma upp. Ungefär en timme senare klarnade himlen upp och för första gången kunde jag njuta av en klar vy över vad som väntade. Efter en natts vila på stenblock och lavasten gav jag mig iväg på Laugavegur Trail.
På leden
Campingförhållandena var likartade under hela resan, och många turistgrupper med liten eller ingen erfarenhet kommer att pryda landskapet. Men leden i sig var hisnande, korsade stora höjder och visade upp Islands utomjordiska landskap.
Att vandra leden känns som att resa över tre planeter med alla de former och färger som naturen för med sig. Svarta öknar ger vika för glaciärövergångar, följt av röda och gula berg med varma källor och svavelhaltig rök som fyller luften. Så småningom kommer du ner i fantastiska bergsklyftor som korsas av brusande floder, och leden slutar i Landmannalaugar.
En resa fylld av utmaningar, tur och reflektion
Härifrån börjar en osäker väg. Branta och hala glaciärer, vanskliga bergskorsningar och smala 30 meter höga bergskammar - allt i obevekligt dagligt regn och stormar. Dagstemperaturen pendlade mellan 9-13°C (plus vindavkylningseffekt), medan den nattetid sjönk till 3-6°C. Otaliga iskalla flodövergångar, i mestadels knä- till midjehögt vatten, står på dagordningen.
Jag kände små jordbävningar och såg massiva stenblock i bilstorlek falla från klippor bara 50 meter bort. Vid ett tillfälle sjönk jag nästan ner i kvicksand och klarade mig bara med ren tur. Stormen och regnet höll mig instängd i två dagar på en bergskam, och mitt tältpinnar lossnade mitt i natten med ett ljud som liknade skottlossning. Jag var tvungen att sätta upp tältet på nytt i hällregnet, trots att jag hade tyngt ner mina tältpinnar med 10-20 kg stenar.
Efter att ha korsat bergen planade terrängen ut. Snart hittade jag civilisationen i form av gropiga sandvägar, som endast var tillgängliga för upphöjda 4x4-terrängfordon. Förarna log och skakade på huvudet när de passerade mig, som gick genom nästan bröstdjupt iskallt vatten, helt avklädd och med ryggsäcken över huvudet. Så småningom såg jag det första huset och sedan en asfalterad väg - jag kände att min resa närmade sig sitt slut.
Att återvända till civilisationen
Det känns konstigt att vara tillbaka i civilisationen, nästan som att vara en outsider i en värld där jag inte längre hör hemma. Jag känner ofta ett visst avstånd till samhället, något som har vuxit sig starkare med tiden. Jag är inte redo att låta tankarna landa i att det redan är över. Hur kan resan ha tagit slut så snart? Nu har jag knappt 80 km asfalterade vägar framför mig. Jag måste fatta ett beslut, eftersom det är strängt förbjudet att campa vilt på Island om man inte befinner sig långt från civilisationen.
Jag bestämde mig för att lifta till närmaste by. Efter ungefär en halvtimme fick jag lift av en litauisk hotellanställd och vi pratade om vår tid på Island. Efter ungefär en timmes körning tänkte jag på hur enkelt livet kan vara och vilket privilegium det är att sitta här i den här bilen, som kommer att ta mig cirka 50 km till nästa stad. Senare fick jag veta att detta beslut sannolikt hade räddat mitt liv.
En nära ögat-upplevelse
Jag kom fram till Vik och slog upp mitt tält på en plan, gräsbevuxen yta - för första gången på länge hade jag en bekväm plats. Nästa morgon fortsatte jag min väg. Efter att ha lämnat den sista vildmarken bakom mig hade jag fortfarande ungefär en dags vandring framför mig. Eftersom det återigen inte fanns någon möjlighet att slå upp mitt tält på en avlägsen plats bestämde jag mig för att lifta resten av resan till Skógar.
Efter att ha väntat i cirka 45 minuter fick jag skjuts av en polsk reseguide som berättade att en stormflod hade inträffat mellan kvällen innan och morgonen samma dag. Den orsakades av mindre jordbävningar, kraftigt regn, starka vindar och det kombinerade flödet av bergsfloder och glaciärernas smältvatten.
Stormfloden inträffade exakt där jag hade planerat att slå upp mitt nattläger. Om jag hade stannat där skulle tidvattnet ha slagit till mitt i natten och svept bort mig. Tack och lov blev ingen allvarligt skadad, eftersom vägen sällan används under natten.
Jag tillbringade resten av resan i en dimma och reflekterade över hur lyckligt lottad jag hade varit under hela resan. Alla dessa surrealistiska ögonblick, från att kämpa mot hypotermi till att uppleva ren lycka, omgiven av orörd, obeskrivlig natur och hantera ständigt blöt sovutrustning. Förlorad i tankar märkte jag inte ens att bilen hade kommit fram till min destination. Jag tackade föraren för hans vänlighet, tog ett snabbt foto med honom och avslutade min resa där allt hade börjat.
Lärdom: Timing
Allt i livet har sin tid. Händelser utvecklas som de ska och testar ofta styrkan i din karaktär. Fokusera på att förändra det du aktivt kan förändra, och närma dig det du inte kan förändra med acceptans, lugn och sans. Erfarenheten lär dig att det finns stunder att agera och stunder att vänta - och att veta skillnaden är nyckeln.
